Рассмотрим на простом примере:

// есть строка
$hello = ‘Привет %s, мне %d лет’;

// выведем строку подставив наши значения
$name = ‘Вася’;
$year = 15;

echo sprintf($hello, $name, $year);
// выведет Привет Вася, мне 15 лет